复退老兵胸前左边戴着大红花，右边挂着军功章，告别礼炮。龚松 摄

他们是最有礼仪的一支部队，他们是享有“国字号”头衔的特殊队伍，他们只出现在外宾的欢迎仪式和国家重大节日庆典上，他们我们通常只闻其声，不见其人，他们就是共和国礼炮部队。他们鸣响着他人的喜悦，却奏不响自己的离歌，他们我们平时只听过传说，却只在离别时才见到真容。

——编者按

8月31日上午，在共和国礼炮部队的院里，即将面临复退的共和国礼炮兵们正在举行着退伍仪式。大功连旗帜交接、复退老兵的最后一次操炮和擦拭礼炮、为老兵们卸衔、少年军校学员为老兵戴红领巾等等，当耳边响起驼铃声时，刚毅坚强的军人按捺不住心头的情绪，纷纷落下了眼泪。为什么我的眼里常含泪水，因为我爱这片土地爱的深沉。