罗纳德·威尔逊·里根1911年2月6日出生。1932年，里根从伊利诺斯州尤里卡学院毕业，获得经济学和社会学学位。但后来他却当上了广播电台的体育节目播音员，并成为中西部最有名的体育节目播音员之一。后经一位朋友介绍，里根步入影坛。里根一生共拍过54部电影，担任过美国电影演员协会主席和电影工业理事会主席。

 

    1966年，里根当选为加利福尼亚州州长，并连任两届。在作州长的8年时间里，他最大的两项成就是州预算支付能力的恢复和福利政策。从1968年起，里根开始参加总统竞选。1980年，他与吉米·卡特竞选美国总统。在与卡特进行的一场电视辩论中，他和蔼可亲、富于幽默、充满自信的形象，给广大观众留下了深刻印象，赢得了人们的信任和爱戴。里根当选为美国第40届总统。他是美国历史上年纪最大的总统，也是唯一一位演员出身的总统。然而，他上任才两个月，不幸却降临到他的头上。