描绘由黑人飞行员组成的“红尾中队”驾驶P-51战斗机为盟军轰炸机群护航的画作。

1943年10月14日，美军第8航空队集结291架B-17对德国军工重镇施魏因富特的轴承厂进行轰炸，结果有60架轰炸机被击落，加上非战损的另外22架飞机，损失率高达28%！要这么打下去，第8航空队不到3个月就得拼光。事实上，整个1943年夏季和秋季，该部战损率都在20%以上。

施威因福特之战让美军意识到，无护航的轰炸机群很难安全突入德国纵深。1944年，第8航空队指挥官詹姆斯将军发明分段护航法：“喷火”战机负责英吉利海峡上空100英里的护航任务，P-47负责之后的150至200英里，再之后150至200英里由P-38护航，末端则由P-51负责。这样一来，护航距离增至600英里，轰炸机战损率也降至10%以下。