B-17轰炸纳粹德国军用目标。

反观美英盟军，依据作战目的精选轰炸目标是其始终遵循的原则。英国空军从1940年9月开始对德军港和舰船发起猛烈空袭。从9月7日至10月12日，击沉击伤德运输舰21艘、驳船214艘、拖船5艘、汽艇3艘，约占德军登陆舰船总数的12%，迫使希特勒无期限推迟“海狮计划”。1942年11至12月，由于德军潜艇对盟军运输船队构成重大威胁，德军潜艇基地、洞库、建造船台又成为盟军首要轰炸目标。1943年6月，夺取对德作战制空权成为战争焦点，盟军的首要轰炸目标再次改为德国飞机制造和零部件厂。1944年初，当掩护诺曼底登陆成为最优先事项时，法国境内的火车货运编组站、桥梁、炼油厂随之成为盟军首要空袭目标。