回到80年代后期，此时歼-8II和歼-7III这两个沈阳601所和成都611所的重点项目都已经到了试飞定型的最后关头，而611所更先进的歼-10战机也已经进入了研制阶段。但歼-7III已经在试飞中暴露出了水平机动性能笨拙的缺点，不适合用作替代当时仍大量服役的歼-6作为制空战斗机使用。