英国“皇家方舟”航母，摄于朴茨茅斯港。

究其原因，一方面是因为受席卷世界的经济危机影响，英国海军可投入建造航母的资源有限，而更关键的还在于英国对海军航空兵的发展缺乏足够重视。二战爆发前，英国空军部甚至从未考虑生产一架舰载俯冲轰炸机，只因高层过于相信高空水平轰炸的效果。而同时期，美国和日本在相关领域的进展却十分迅速，很快就在舰载战斗机和鱼雷攻击机的研制上将英国甩到后面。直至1934年，英国才通过了建造第一艘新型航母“皇家方舟”号的计划