“鹰狮”战斗机是瑞典研制的一款单发轻型战斗机，研制之初旨在替换瑞典老式的Saab-35“龙”战斗机和Saab-37“雷”战斗机，承担瑞典国土防空的大任。“鹰狮”战斗机从一开始就按照“一机多型”的思想设计，也更加强调战机的“变用途”能力。正因为此，该机被命名为JAS-39战斗、攻击、巡逻多用途机。众所周知，瑞典在国土面积上算是一个小国，没有必要建立一支由各功能严格区分机种组成的庞大空军，一款在不同条件下通过改变系统程序和外挂来完成战机任务转换的战机当然是最明智的选择。