高超音速导弹飞行过程想象图。

为实现“一小时打遍全球”的目标，美国、俄罗斯等国正在加速发展成本低廉、速度快、射程远的新型高超音速武器。作为下一代飞行技术，以高超音速导弹为代表的高速飞行装置对速度要求极高，因此需要采用不同于普通航空发动机的新型冲压发动机，这一发动机技术的研发也被称为“第三次动力革命”。在高超音速导弹研制领域，美国仍保持着明显优势，美国空军已经投入3亿美元用来研制超燃冲压飞行技术。目前，美、俄两国的高超音速导弹研发处于世界顶尖状态，法国、德国、印度、日本等国也正在加快高超音速导弹的研制工作。