1978年，我国决定在未来使用5.8mm口径作为步兵班组武器的标准口径，但在当时无论是5.8mm子弹本身还是配套枪械都还尚需时日完善。1979年，对越自卫反击战爆发，战争中我军的步兵轻武器结构被证明存在很多问题，56式半自动步枪极不利于亚热带丛林作战。
